Descubre Huehuetenango
Un destino para los audaces
Que quieren salir de los caminos trillados y que serán recompensados por la autenticidad de los lugares y de su gente.
Acerca de la Sierra
La espectacular Sierra de los Cuchumatanes es la región no-volcánica más alta de Centroamérica, que va de la frontera con el vecino Chiapas (México) al noroeste, hasta las montañas de las Verapaces al este, atravesando los departamentos de Huehuetenango y Quiché y cubriendo un 15% del territorio nacional.
Sus paisajes insólitos y a veces austeros, creados por su levantamiento del mar en el terciario, no merecen apelación más justa que la de las palabras mames “cuchuj” (reunir) y “matán” (por la fuerza), que posiblemente dieron origen a su nombre.
Aunque sus tierras tienen más vocación boscosa, la agricultura constituye la principal base productiva. Además del maíz, del frijol y del trigo, comunes a todo el departamento, Aguacatán es famoso por sus ajos y cebollas; Nentón por su rosa de Jamaica; los altos de Chiantla por sus papas; Barillas, por el cardamomo, mientras que el café de Huehuetenango, originario de sus municipios de mediana altura, es reconocido mundialmente.
Las ovejas son una característica de la parte alta desde la época colonial. San Mateo Ixtatán y Sacapulas (Quiché) son conocidos por su producción de sal.
Entre 500 y 3800 metros de altura, se encuentra una gran variación de climas, ecosistemas y diversidad agrícola que hacen de Huehuetenango una de las regiones de mayor diversidad biológica del país.
Sin embargo, la economía, la identidad y la vida social han sido fuertemente impactadas por las remesas en los últimos años.
Un poco de historia...
- En la época precolonial, la región tenía fuerte presencia mam, aunque hubo influencia tolteca, así como períodos de hegemonía k'iche'.
- El centro político y religioso de la región fue Zaculeu, hasta la caída de su cacique Caibil Balam en 1525, después de un largo sitio impuesto por las tropas de Gonzalo de Alvarado.
- 140 sitios arqueológicos demuestran la riqueza histórica y cultural prehispánica del departamento. De la época colonial, son fascinantes testigos la Virgen de plata de la iglesia de Chiantla y la iglesia de San Mateo Ixtatán, entre otros. Mientras numerosas leyendas andan todavía por todos estos parajes.
- La población del departamento avecina un millón de personas (8% de la población del país), del cual 65% es indígena, con una riqueza de más de nueve idiomas distintos (akateko, awakateko, chuj, k'iche', mam, pópti, q'anjob'al, tektiko, español).
- Las comunidades ladinas se encuentran principalmente en las orillas sur, norte y oeste de la sierra, mientras las injusticias de la historia relegaron las poblaciones indígenas en las tierras más altas y remotas del centro y del este. Las migraciones en busca de trabajo y como complemento de la agricultura de subsistencia han sido una constante para la población rural, inicialmente para las cosechas del café y más recientemente hacia los Estados Unidos.
- Huehuetenango fue también uno de los departamentos más impactados por el conflicto armado interno durante los años ochenta.
Destinos para descubrir
- Mirador Diéguez Olaverri y Café del Cielo
- Parque Regional de Todos Santos
- Mirador y Sendero de la Puerta del Cielo
- Laguna de Magdalena
- Catarata de los Jolotes
- Río Quisil - Laguna Encantada
- Ovejas y llamas de la Sierra
- Agroturismo de la Meseta
- Sendero La Maceta
- Todos Santos Cuchumatán
- Aviturismo
- Caminatas
Mirador Diéguez Olaverri y Café del Cielo
Desde los monumentos que rezan los poemas de Juan Diéguez Olaverri – cuya historia descubrirán una vez en el lugar – la vista es infinita hacia la Sierra Madre y la cadena de volcanes.
Y se disfruta todavía más desde el Café del Cielo , de merecido nombre, que le propone un sabroso café de Huehuetenango, cordero a la plancha, filete de trucha, fondue de queso, pasteles de la casa, vino caliente entre otras ofertas de comidas y bebidas preparadas con cariño.
A 7 kms antes del Unicornio Azul.
Parque Regional de Todos Santos
Para los amantes de los grandes espacios, quienes se quedarán sin aliento en el techo de Centroamérica que culmina a 3 800 metros de altura. En esta hermosa área “protegida” del municipio de Todos Santos, encontrarán grandes planes, ideales para caminar, y en invierno y hasta noviembre normalmente, la laguna de Ordoñez, una pequeña laguna de montaña que refleja el azul intenso del cielo.
A 1 hora y media en carro (de doble) del Unicornio Azul. Hay dos accesos en carro (informarse antes).
Se puede también acceder a pie, con un guía local, una preciosa caminata que se inicia a unos 40 minutos en carro desde el Unicornio Azul y dura unas 3 h-4 h en total o más, dependiendo del itinerario.
Mirador y Sendero de la Puerta del Cielo
Un mirador que merece bien su nombre, aunque está frecuentemente invadido por las nubes, y cuya vista alcanza México. Un hermoso sendero comunitario (recomendamos informarse y coordinar con anticipación quien les puede abrir el acceso) permite adentrarse dentro de un bosque protegido de pinabetes (Abies guatemalensis).
A 1 hora y media en carro (alto o de doble) desde el Unicornio Azul.
Laguna de Magdalena
La pequeñita pero melancólica laguna de aguas esmeraldas, escondida entre los peñascos, es una excursión muy apreciada.
A 1 hora y cuarto en carro (alto y en invierno, de preferencia, de doble) del Unicornio Azul, atravesando los bellos y agrestes parajes de los antiguamente llamados “Altos de Chiantla”. De regreso al Unicornio, con gusto le contaremos la leyenda que la habita…
Catarata de los Jolotes
Brotando del vientre de la Sierra en medio de una vegetación exuberante, la Catarata de los Jolotes en la fachada norte de la cumbre, propone otra geografía. Se accede por un camino de terracería en una vertiginosa pendiente.
Río Quisil – Laguna Encantada
En un clima templado que contrasta con el de la cumbre, el Rio Quisil desenrolla sus aguas intensamente turquesas recién bajadas de la Sierra. Un área manejada por la comunidad que ofrece descanso y paz para los visitantes.
A 2 horas en carro (con terracería y fuerte pendiente al final, de preferencia de doble) del Unicornio Azul.
Ovejas y Llamas de la Sierra
A 2 km del Mirador Juan Diéguez Olaverri y 4 km antes del Unicornio Azul, Don Tino y su hijo Don Hugo son criadores de ovejas especializados en la mejora de la raza ovina, y también de llamas. Esta linda familia, propia de los Altos de Chiantla, ama compartir con los visitantes en el recorrido que proponen su historia y su larga experiencia en la crianza de animales.
Agroturismo de la Meseta
Con 40 años de historia y más de mil asociados, la Cooperativa Joya Hermosa, ubicada a 4 km del Unicornio Azul, en la aldea k’iché de Climentoro, es un verdadero referente en la región. Su trabajo en la conservación y valorización de la agrodiversidad, las buenas prácticas agrícolas y la reforestación apasionará a todos los que se interesan por la realidad agrícola, la vida rural y el cooperativismo.
En un tour de aproximadamente dos horas, representantes de la Cooperativa compartirán con gusto con Usted la historia de la Cooperativa, le mostrarán el proyecto de producción de papas (para semillas y consumo), incluyendo un único “jardín clonal” con las 36 variedades de papa nativas de la región, así como el banco de semillas con más de 150 variedades de maíz criollo.
A 4 km del Unicornio Azul.
Sendero La Maceta
En el camino a Todos Santos, este sendero sube una pequeña parte de un faldeado de la Sierra, en una vegetación contrastante con la meseta. La parte acondicionada del sendero termina en un picacho rocoso y, en época de lluvia, una pequeña poza de agua.
El inicio del sendero se encuentra a unos 50 mn del Unicornio Azul, en la carretera pavimentada que va a Todos Santos.
Todos Santos Cuchumatán
Para los que quieren sentir la vida de los pueblos, el pueblo de Todos Santos – fuertemente impactado por las remesas – y sus incomparables textiles es un momento de agradable animación y un golpe de colores para los ojos (más aún el sábado en la mañana, día de mercado). Si le interesa acercarse a su cultura, no se olvide de visitar el pequeño Museo Balam, sobre la historia y cultura popular mam todosantera y compartir con su dueño, el inigualable Don Fortunato.
No resista tampoco a la tentación de llevar algo de su hermosa artesanía textil; la tienda de artesanía del Hotel Casa Familiar es para enamorarse… La región de Todos Santos ofrece múltiples opciones de caminatas acompañadas por guías locales que les podemos recomendar.
A 1 hora en carro (en camino asfaltado) del Unicornio Azul
Aviturismo
Dentro del Unicornio Azul, los amantes del aviturismo, podrán encontrar numerosas especies endémicas de la región como el Pink Headed Warbler, el Yellow Rumped Goldman Warbler, el American Kestrel o el Yellow Eyed Guatemalan Junco.
El Parque Regional de Todos Santos es propicio también a la observación de aves, incluyendo búhos.
Caminatas
Caminar en la Sierra de los Cuchumatanes es… una increíble variedad de paisajes, el contacto espontáneo con los campesinos, el aire fresco y tonificante, los cambios de luz desde atardeceres brillantes hasta la neblina que de repente lo envuelve sin ruido. Consúltenos sobre itinerarios o guías.